La EPA reconoce un proyecto de agua potable de Rhode Island por su excelencia e innovación.
La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) anunció esta semana que un proyecto de consolidación de la infraestructura de agua potable —llevado a cabo en la Comunidad de Viviendas para Personas Mayores Rockland Oaks (perteneciente a la Autoridad de Vivienda de Scituate), en la Escuela Secundaria Scituate y en la Escuela Intermedia Scituate— fue uno de los galardonados con sus prestigiosos premios anuales a la «Excelencia en Asociaciones de Sistemas».
Con el respaldo del Departamento de Salud de Rhode Island (RIDOH) y del Banco de Infraestructura de Rhode Island (RIIB) —a través de un préstamo de 1.662.100 dólares proveniente del Fondo Rotatorio Estatal para Agua Potable, con una condonación del 100 % del capital—, el proyecto culminó con la conexión de la Comunidad de Viviendas para Personas Mayores Rockland Oaks al sistema de agua potable basado en pozos que utilizan las escuelas intermedia y secundaria de Scituate.
La Comunidad de Viviendas para Personas Mayores Rockland Oaks alberga a 23 residentes de edad avanzada. Durante varios años —antes de que este proyecto se completara a finales de 2025—, las instalaciones operaron con un sistema obsoleto que registró múltiples superaciones de los niveles máximos de contaminantes permitidos, así como diversos incidentes de pérdida de presión que derivaron en la emisión de avisos preventivos de hervir el agua. El trabajo para conectar la Comunidad de Viviendas para Personas Mayores Rockland Oaks a una nueva fuente de agua constituyó un complejo proyecto de ingeniería hidráulica, cumplimiento normativo y financiación, el cual requirió una estrecha coordinación entre el RIDOH, el RIIB, la EPA, el Departamento Escolar de Scituate y múltiples firmas de ingeniería. El sistema de agua no habría podido contraer la deuda necesaria para financiar este proyecto de no haber contado con el préstamo totalmente condonado.
«En todo el país, los estados están poniendo a trabajar los recursos de los Fondos Rotatorios Estatales de maneras que generan beneficios reales y duraderos para las comunidades, mediante la modernización de sistemas obsoletos, el fortalecimiento de la resiliencia y la garantía de que las familias puedan contar con agua segura y limpia todos los días», declaró Jess Kramer, Administradora Adjunta de la EPA para el Agua. «Estos proyectos demuestran que, cuando combinamos la inversión federal con el liderazgo estatal, podemos proteger la salud humana, apoyar las economías locales y llegar a aquellas comunidades que, con demasiada frecuencia, han quedado rezagadas».
«Trabajamos a diario para construir un Rhode Island más saludable. Garantizar que las personas tengan acceso a agua potable que sea sana y segura constituye una parte fundamental de esa labor», afirmó el gobernador Dan McKee. «Agradecemos a la EPA su colaboración en este proyecto, así como a todos los socios estatales y locales que hicieron de este esfuerzo un éxito rotundo». «Todos los habitantes de Rhode Island merecen tener acceso a agua potable que sea saludable y segura», afirmó el Director de Salud, el Dr. Jerry Larkin. «La experiencia de nuestro equipo de Calidad del Agua Potable en el RIDOH, sumada a la extraordinaria colaboración con socios en todo el estado y a nivel federal, contribuyó a hacer realidad esta visión para los residentes de la Comunidad de Viviendas para Personas Mayores Rockland Oaks».
«Este reconocimiento por parte de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) pone de relieve la capacidad del Banco de Infraestructura de Rhode Island para reunir a diversos socios y ofrecer soluciones de financiamiento inteligentes y específicas para una amplia gama de proyectos que mejoran la calidad de vida de los habitantes de Rhode Island», declaró Bill Fazioli, Director Ejecutivo del RIIB. «En el caso de Rockland Oaks, esto implicó utilizar un préstamo de condonación total para hacer posible que 23 residentes de edad avanzada —quienes durante años habían tenido que lidiar con un suministro de agua inseguro e inestable— tengan ahora acceso a agua potable limpia y confiable. Nos enorgullece el trabajo que hemos realizado junto con el Departamento de Salud de Rhode Island y nuestros socios locales en este proyecto para garantizar el suministro de agua limpia y segura a los residentes de Rockland Oaks».
El premio «Excelencia en Alianzas de Sistemas» de la EPA forma parte de su programa AQUARIUS, el cual reconoce aquellos proyectos de agua potable —financiados en parte por el Fondo Rotatorio Estatal para el Agua Potable— que se distinguen por ser innovadores, resilientes y por proteger la salud pública. El Fondo Rotatorio Estatal para el Agua Potable constituye una alianza entre el gobierno federal y los estados, cuyo objetivo es asistir a los sistemas públicos de suministro de agua para garantizar la seguridad del agua potable, proporcionando para ello un mecanismo de financiamiento para proyectos de infraestructura. Si bien el programa AQUARIUS 2026 otorgó reconocimientos a 22 proyectos ejecutados por gobiernos estatales o locales y por empresas de servicios de agua potable, el proyecto de Rhode Island fue uno de los cinco que la EPA decidió destacar de manera especial, calificándolo como excepcional por los beneficios que aporta a la salud pública.
Más información sobre el premio de la EPA para reconocer la excelencia y la innovación en proyectos de infraestructura hídrica.
Más información sobre el proyecto de infraestructura hídrica de la comunidad de viviendas para personas mayores Rockland Oaks.