Una escasez crítica de suministro de sangre: es nuestro momento de ayudar a nuestros compañeros habitantes de Rhode Island

por Matthew J. Collins, M.D., M.B.A., BCBSRI executive vice president and chief medical officer

Enero representa muchas cosas… un nuevo año, un borrón y cuenta nueva y un nuevo comienzo para muchos de nosotros. En cierto modo, donar sangre ofrece lo mismo: puede ofrecer un nuevo comienzo y el regalo de la vida para quienes lo necesitan.

Enero es el Mes Nacional del Donante de Sangre, cuando llamamos la atención sobre la importancia de donar sangre. Desafortunadamente, en este momento la necesidad nunca ha sido mayor. Al momento de escribir este artículo, el Rhode Island Blood Center (RIBC) informa que nuestra región se encuentra bajo una emergencia de sangre, la tercera desde principios de 2021. Esto significa que el suministro de sangre es solo de uno o dos días. inventario, muy por debajo del inventario ideal de siete días.

Es típico ver disminuciones estacionales en el suministro de sangre durante las festividades, ya que las personas están más ocupadas y viajan más. Pero este año, con la pandemia de COVID-19 en curso, y específicamente con el inicio de la variante Omicron y una mayor inestabilidad en nuestro panorama de atención médica, la participación de donantes de sangre ha disminuido aún más. Y no es solo un problema local: los centros de sangre de todo el país sufren escasez que ha existido durante la mayor parte de la pandemia, desde principios de 2020. Antes de la pandemia, los centros de salud dependían del excedente nacional de sangre para compensar la escasez regional, pero este año no hay superávit nacional.

Además del miedo a la infección por COVID-19, estamos viendo cosas como la fatiga de los donantes; menos campañas de donación de sangre, especialmente en entornos corporativos y académicos con tantos todavía trabajando y aprendiendo desde casa; cancelaciones de donantes o ausencias debido a cuarentenas temporales o nuevamente, miedo; y confusión sobre la elegibilidad de los donantes de sangre debido al estado de vacunación (las personas pueden donar independientemente del estado de vacunación).

¿Entonces que puedes hacer? Puede visitar la página «Formas de donar» de RIBC para obtener más información sobre la donación de sangre. Puede recordarles a sus amigos y familiares la necesidad crítica de donar sangre y asegurarles lo fácil y seguro que es. Es una de las formas más fáciles para que las personas ayuden a los demás y se aseguren de que nuestros hospitales tengan suficiente sangre disponible para salvar vidas para aquellos que la necesitan.

Los dejo con una pequeña lección de historia relacionada con este tema importante y relevante en el mes en que celebramos la memoria del Dr. Martin Luther King y miramos hacia el Mes de la Historia Negra. Puede que no sea muy conocido, pero Charles R. Drew fue un médico afroamericano considerado el «padre de los bancos de sangre». Hizo descubrimientos revolucionarios en el almacenamiento y procesamiento de plasma sanguíneo para transfusiones y organizó el primer banco de sangre a gran escala en los Estados Unidos. El Dr. Drew también dirigió los programas de plasma sanguíneo para los EE. UU. y Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial, hasta que renunció después de una regla de que la sangre de los afroamericanos sería segregada. Es solo un ejemplo de un médico afroamericano pionero que puede y debe inspirarnos.

Trabajemos juntos para empezar bien este año. Obtenga más información sobre la donación de sangre y haga una diferencia real en la vida de los demás. Juntos, podemos asegurarnos de que los habitantes de Rhode Island estén un paso más cerca de un 2022 seguro y saludable.