RI obtiene una megasubvención de 125,4 millones de dólares para ayudar a reemplazar el puente de Washington
La delegación y el gobernador de RI anuncian una importante inyección de fondos federales y continúan buscando fuentes adicionales de financiación federal para ayudar a pagar las obras del puente Washington
EAST PROVIDENCE, RI – Los senadores estadounidenses Jack Reed y Sheldon Whitehouse y los representantes Seth Magaziner y Gabe Amo se unieron hoy al gobernador Dan McKee para anunciar $125,390,467 en fondos federales para Rhode Island para ayudar a reemplazar el Puente Washington.
Los fondos federales se otorgan al estado a través del programa de “Megasubvenciones”, también conocido como el programa de Asistencia para Proyectos de Infraestructura Nacional, que está diseñado para apoyar grandes proyectos de transporte que son difíciles de financiar. El programa de Megasubvenciones se creó y promulgó como parte de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo de 2021 (también conocida como la Ley de Infraestructura Bipartidista), que los senadores Reed y Whitehouse ayudaron a convertir en ley.
“Esta subvención es una gran victoria para Rhode Island y un importante pago inicial para reemplazar el Puente Washington. Estamos increíblemente agradecidos con el presidente Biden y el secretario Pete Buttigieg por su capacidad de respuesta a nuestras solicitudes de ayuda. “Su liderazgo ha marcado una diferencia para Rhode Island y para fortalecer la infraestructura de transporte de nuestra nación en su conjunto”, dijo el Senador Reed, miembro del Comité de Asignaciones que ayudó a crear el programa Mega como parte de la Ley de Infraestructura Bipartidista. “Hay mucho más trabajo por hacer para que el puente vuelva a funcionar y, con suerte, este aumento de la financiación federal acelerará el progreso. Seguiremos buscando fuentes de financiación adicionales porque este puente es un salvavidas vital para los viajeros, los residentes y las empresas. Tenemos que reemplazarlo y hacerlo bien para que esté allí para las generaciones futuras”.
“La situación del Puente Washington ha sido un dolor de cabeza para los conductores y las pequeñas empresas, pero me complace mucho anunciar que la ayuda federal está en camino para construir un nuevo puente”, dijo el Senador Whitehouse, miembro de alto rango del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado. “Una vez más, nuestra Ley de Infraestructura Bipartidista ha sido de gran ayuda para los habitantes de Rhode Island. Este es un gran comienzo y seguiremos trabajando junto con la administración Biden-Harris para asegurar la financiación que el estado necesita para hacer bien el trabajo”.
“Reemplazar y reabrir el Puente Washington es una prioridad máxima, y es una buena noticia que Rhode Island haya obtenido fondos a través de este programa altamente competitivo”, dijo el representante Seth Magaziner. “Gracias a la administración Biden-Harris por escucharnos mientras les explicamos la urgencia de la situación. Mis colegas de la delegación del Congreso y yo seguiremos luchando para asegurar fondos federales adicionales para reparar el Puente Washington lo más rápido y seguro posible”.
“Cada dólar que obtengamos para reconstruir el Puente Washington es un dólar para aliviar la carga de los residentes, las empresas y los visitantes de Rhode Island”, dijo el congresista Gabe Amo. “Los $125,4 millones en fondos de subvención son significativos y demuestran aún más el compromiso de nuestra delegación del Congreso de no dejar piedra sin remover mientras reunimos el apoyo federal para este proyecto crítico”.
“Esta es una gran victoria para Rhode Island en un ciclo de subvenciones altamente competitivo”, dijo el gobernador Dan McKee. “Solo $850 millones en fondos federales estaban disponibles a nivel nacional para proyectos de nuestro tamaño, y nos otorgaron $125 millones. Utilizamos todas las herramientas a nuestra disposición para demostrar que este proyecto es nuestra máxima prioridad: hablamos directamente con el presidente Biden, llevamos al secretario Buttigieg a ver el puente de primera mano, viajamos a la Casa Blanca para presentar nuestro caso en persona y tuvimos innumerables llamadas con socios como el senador Reed, el senador Whitehouse, el congresista Magaziner, el congresista Amo y la secretaria Raimondo. Estamos agradecidos con la administración Biden-Harris y con todos los que trabajaron con nosotros para asegurar esta financiación crucial para ayudar a construir un nuevo puente de Washington. Seguiremos trabajando con nuestra delegación del Congreso para buscar todas las posibles fuentes de financiación federal para sufragar aún más los costes del proyecto”.
Los cuatro miembros de la delegación del Congreso destacaron que seguirán buscando otras vías de fondos federales para el puente para ayudar a pagar el proyecto y están trabajando con optimismo para conseguir fondos adicionales este otoño para ayudar al estado a alcanzar el total de 220,9 millones de dólares que solicitó.
El Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT) ha actualizado sus estimaciones de los costes de la demolición del puente y el posterior diseño y reconstrucción para incluir un cambio de alcance, dólares de contingencia e incentivos de construcción. El cambio de alcance incluye el trabajo en las rampas de entrada y salida del puente mismo. Las nuevas estimaciones son de $58,2 millones para la demolición y $368,3 millones para el proceso de diseño y construcción.
Aparte de los costos de demolición y reconstrucción del Puente Washington, el Estado está estimando actualmente costos de aproximadamente $46 millones para gastos de emergencia, incluyendo el trabajo para estabilizar el puente viejo y la financiación estimada para dar cuenta de los gastos estatales y municipales relacionados con la seguridad y el transporte.
En general, la Ley de Infraestructura Bipartidista proporciona $5 mil millones para mega subvenciones hasta 2026 para proyectos de infraestructura complejos y de gran envergadura. Rhode Island recibió dos mega subvenciones para financiar el Puente de Washington, por un total de $125,39 millones.
Esta nueva mega subvención se suma a una subvención federal de $251 millones para inversión en puentes que la delegación obtuvo a principios de este año para reparar 15 puentes a lo largo del corredor de la I-95 en Providence y Cranston.
Este nivel de financiación federal para las mejoras de infraestructura de Rhode Island contrasta marcadamente con la administración anterior. Si bien Donald Trump declaró rutinariamente la «Semana de la Infraestructura», su administración tuvo poco que mostrar a cambio, mientras que el presidente Joe Biden supervisó la aprobación de la histórica Ley de Infraestructura Bipartidista, que ha entregado cientos de millones de dólares para mejoras de puentes en todo el estado del océano y continúa invirtiendo miles de millones anualmente en la red de transporte, las comunidades y los trabajadores de Estados Unidos.