Reed busca aliviar la sequía y ayudar a las granjas de Rhode Island a crecer
CRANSTON, RI — En medio de una sequía prolongada, los granjeros y cultivadores locales están trabajando arduamente para ganarse la vida y poner comida en la mesa para sus familias y la comunidad.
Hoy, el Senador de EE. UU. Jack Reed se unió al Director Ejecutivo Estatal de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) de Rhode Island, Eric Scherer, y funcionarios del Departamento de Gestión Ambiental (DEM) de Rhode Island para recorrer Confreda Farms y escuchar directamente a los agricultores y ver de primera mano cómo están trabajando en campos e invernaderos para cultivar, plantas y ganado y cuidar la tierra y otros recursos.
Y esta noche, a las 7 p. m., DEM/USDA copatrocinarán una sesión de preguntas y respuestas en línea para que los agricultores destaquen la asistencia de socorro en casos de desastre disponible debido a la sequía. Este seminario web, copatrocinado por DEM y la Agencia de Servicios Agrícolas y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA, es para agricultores afectados por la sequía y cubrirá los criterios de elegibilidad para la asistencia por sequía del USDA, las instrucciones de solicitud, el cronograma del programa y otra información útil.
El Senador Reed dice que el cambio climático y el clima extremo impactan a los agricultores de Ocean State y que el gobierno federal debe ayudar a los agricultores a enfrentar mejor los desafíos que amenazan sus medios de subsistencia para garantizar que el sector agrícola y la economía alimentaria de Rhode Island puedan crecer de manera sostenible.
Durante el recorrido agrícola de hoy, que incluyó un recorrido por invernaderos, campos y un mercado agrícola, y reuniones con miembros de la Oficina Agrícola de Rhode Island, el Senador Reed declaró: “Muchos agricultores de Rhode Island han tenido un año difícil debido a la incertidumbre de los mercados, la oferta las vulnerabilidades de la cadena y el clima extremo. Rhode Island tiene la suerte de tener una comunidad agrícola tan fuerte que es un verdadero líder en lo que respecta a la conservación y la sostenibilidad dirigidas por los productores. Esta es una oportunidad para obtener el beneficio de su perspectiva y profundizar en una variedad de temas que afectan a nuestros agricultores, desde políticas agrícolas, ambientales y energéticas hasta temas como invertir en infraestructura, reducir la burocracia y expandir el acceso de banda ancha y la recuperación económica. .”
A principios de este mes, el secretario de Agricultura de EE. UU., Tom Vilsack, declaró los cinco condados de Rhode Island (Bristol, Kent, Newport, Providence y Washington) como áreas principales de desastres naturales debido a la sequía de 2022. Los granjeros y cultivadores de Rhode Island que creen que pueden calificar para recibir asistencia federal pueden comunicarse con la oficina local de la Agencia de Servicios Agrícolas para determinar la elegibilidad para el alivio de la sequía bajo los programas del USDA.
“Hoy, los cinco condados de Rhode Island son condados primarios de sequía. Estamos trabajando de cerca con todos nuestros socios federales, estatales y agrícolas para ayudar a los productores a responder a la sequía. Su conexión con nosotros en nuestra oficina del condado de USDA, FSA es importante. Lo que no sabemos, no podemos ayudarte. No espere a que lo encontremos, venga a vernos, llámenos o envíenos un correo electrónico”, dijo el director ejecutivo estatal de la FSA para Rhode Island, Eric Scherer. Scherer también señaló que los agricultores de Rhode Island que necesitan asistencia para la sequía pueden comunicarse con la oficina del condado de Rhode Island de la FSA en 60 Quaker Lane, Suite 42 en Warwick por teléfono: 401-828-3120, opción 1 o por correo electrónico a: Sheryl.michener@usda .gov
Kenneth Ayars, Jefe de la División de Agricultura y Silvicultura, DEM, declaró: “Los socios estatales y federales se han estado reuniendo regularmente durante más de seis semanas para coordinar la respuesta a la sequía para los agricultores. Hay una variedad de escenarios diferentes y se espera que los programas colectivos y la experiencia de las agencias sean útiles para cada uno, y donde no, buscaremos llenar los vacíos. DEM está organizando una sesión de zoom de preguntas y respuestas sobre la respuesta a la sequía esta noche a las 7 p.m. y los agricultores pueden unirse a la discusión”.
Además, DEM ahora está aceptando solicitudes de agricultores y productores a pequeña escala cuyas operaciones se vieron afectadas por la pandemia de COVID-19 para otorgar «mini-subvenciones» de cultivos especiales que van desde $ 2,500 a $ 10,000. DEM otorgará estos dólares federales para apoyar a los agricultores y negocios de alimentos de Rhode Island, y DEM señala que las mini-subvenciones deben encajar dentro de una de las tres áreas de financiación
El Congreso se está preparando para comenzar el próximo proceso de reautorización de la Ley Agrícola de 2023. La Ley Agrícola federal vence y el Congreso la actualiza cada cinco años más o menos. La Ley de mejora de la agricultura de $428 mil millones de 2018 (Pub. L. 115-334), o más comúnmente conocida como la Ley agrícola de 2018, expirará el 30 de septiembre de 2023.
La industria agrícola de Rhode Island respalda más de 2500 empleos agrícolas directos y más de 2000 empleos adicionales de las industrias de apoyo agrícola. La industria agrícola de Rhode Island genera ventas brutas de aproximadamente $240 millones por año.