Fiscal General Neronha anuncia acuerdo de 6 millones de dólares con Exxon Mobil por contaminación de MTBE
Las recuperaciones combinadas de Rhode Island de los acuerdos con las principales compañías de petróleo y gas a partir del litigio MTBE del estado superan los $26 millones
PROVIDENCE, R.I. – El Fiscal General Peter F. Neronha anunció hoy que su Oficina resolvió la demanda de Rhode Island contra Exxon Mobil, la última refinería de gasolina nombrada en el caso del Estado de 2016, por su papel en la contaminación del suelo y el agua subterránea de Rhode Island con el aditivo de gasolina metil éter terc-butílico (MTBE).
Rhode Island ha celebrado previamente acuerdos de conciliación con otras refinerías importantes por su papel en la contaminación por MTBE, entre ellas: Shell, Sunoco, CITGO, Hess, Total Petrochemicals & Refining USA, Inc. (TPRI), Marathon, Conoco, Chevron, Irving, Valero, Coastal Corporation y British Petroleum (BP). El monto total recuperado por Rhode Island del litigio MTBE ahora asciende a más de $26 millones.
«Hemos llegado a un acuerdo con todas las principales refinerías de gas mencionadas en nuestra demanda y hemos devuelto más de $26 millones en daños y perjuicios al pueblo de Rhode Island», dijo el Fiscal General Neronha. “Estas compañías de petróleo y gas sabían de los peligros del MTBE mucho antes que el público, y por eso les hicimos pagar, dedicando los fondos recuperados a remediar las aguas contaminadas del estado. Esta Oficina sigue firmemente comprometida a garantizar la protección de los habitantes de Rhode Island y nuestros recursos naturales, y seguirá responsabilizando a cualquier entidad, grande o pequeña, que amenace a nuestra comunidad y nuestro medio ambiente”.
«El MTBE ha tenido impactos directos en el medio ambiente en Rhode Island y ha complicado la respuesta a las fugas de tanques y otras emisiones en todo el estado», dijo el director del Departamento de Gestión Ambiental de Rhode Island (RIDEM), Terry Gray. “El trabajo del Fiscal General en este caso, en consonancia con varios otros casos en todo el país, responsabiliza a las empresas de combustible por estos impactos. DEM está ansioso por destinar los fondos de esta acción a trabajar en la limpieza de nuestro medio ambiente y ya ha comenzado trabajos de remediación y evaluación de sitios en algunos sitios contaminados. Hemos identificado específicamente sitios que pertenecen y son operados por pequeñas empresas que no tienen los recursos para abordar la contaminación de manera oportuna y efectiva. Esperamos restaurar estos sitios a un estado ambiental más saludable”.
Como parte del acuerdo, Exxon Mobil pagará al Estado $6 millones, que se dedicarán a la respuesta de emergencia y a los esfuerzos continuos de remediación de la contaminación por MTBE por parte de RIDEM. El Fiscal General es responsable de supervisar la distribución y el uso de los fondos del acuerdo para garantizar la coherencia con los términos de la sentencia por consentimiento.
Estos asentamientos ya han financiado varios proyectos importantes de remediación de la contaminación en Rhode Island, y hay muchos más en preparación. Por ejemplo, RIDEM recientemente realizó una remediación limitada en la Iglesia Bautista Comunitaria en Burrillville, utilizando un compuesto para suministrar oxígeno para mejorar la biodegradación aeróbica, alimentando bacterias que se comen la contaminación. También comenzaron los trabajos en Edwards Garage en Hopkinton, donde RIDEM completó un trabajo detallado de evaluación del sitio al que le seguirá otra fase próximamente. Además, se han identificado ubicaciones futuras para los esfuerzos de remediación en Foster, Cranston, Tiverton y otros municipios de Rhode Island.
Durante décadas, MTBE se ha filtrado de tanques de almacenamiento subterráneos, como los que normalmente se encuentran en las gasolineras, y de aguas subterráneas y suelos contaminados en todo Estados Unidos, incluido Rhode Island. Las investigaciones muestran que la presencia de MTBE en el agua potable, incluso en niveles extremadamente bajos, podría plantear graves riesgos para la salud. El MTBE puede dar al agua un fuerte sabor y olor parecido a la trementina, su eliminación es costosa y se considera un probable carcinógeno humano. Rhode Island prohibió el uso de MTBE en 2007, pero MTBE continúa contaminando porciones de aguas subterráneas en todo el estado.
La demanda del Estado alega que estas compañías de gas promovieron, comercializaron, distribuyeron, suministraron y vendieron gasolina y otros productos derivados del petróleo que contenían MTBE, cuando sabían, o razonablemente deberían haber sabido, que MTBE se liberaría al medio ambiente y causaría contaminación en la zona de Rhode Island. suministro de agua: una amenaza para la salud y el bienestar públicos.
La Fiscal General Adjunta Alison B. Hoffman, Jefa de la Unidad de Medio Ambiente y Energía, manejó este asunto en nombre de la Oficina del Fiscal General.
Liquidaciones MTBE:
