Organizaciones sin fines de lucro reciben más de $7.9 millones para brindar atención dental urgente centrada en los niños de Providence

PROVIDENCE, RI — Cuatro organizaciones sin fines de lucro se reparten más de $7.9 millones en subvenciones para brindar atención dental centrada en los niños de Providence, a través del Fondo para Niños 6/10 del Fiscal General de Rhode Island, administrado por la Rhode Island Foundation.

«Apoyar a comunidades sanas y fuertes es el núcleo de nuestro trabajo. Centrar los servicios en los vecindarios donde las disparidades en salud son elevadas cerrará las brechas en el acceso a la atención, brindará beneficios de por vida a los niños y sus familias, y creará caminos hacia un futuro más brillante», afirmó David N. Cicilline, presidente y director ejecutivo de la Fundación.

El Fondo para Niños 6/10 se estableció con $10 millones provenientes de un acuerdo civil alcanzado el año pasado entre Barletta Heavy Division y la Oficina del Fiscal General, para resolver cargos relacionados con el trabajo de la empresa en el proyecto de construcción del conector de las Rutas 6/10 en Providence. Esto explica por qué estas subvenciones se centran en los niños de Providence, particularmente en los jóvenes de Olneyville, Silver Lake y West End.

«La atención dental es atención médica, especialmente para los niños pequeños. Sin embargo, casi el 40 por ciento de los niños de Rhode Island no pueden acceder a una atención dental de calidad debido a las bajas tasas de reembolso de Medicaid. Durante demasiado tiempo, los niños de Rhode Island han sufrido innecesariamente. Mientras intentaban jugar. Mientras intentaban aprender. Mientras intentaban comer. Durante demasiado tiempo —al igual que ocurre con muchos aspectos de nuestro deficiente sistema de salud—, esta crisis, que tiene una solución sencilla, ha recibido solo promesas vacías o ha sido ignorada por completo», declaró el Fiscal General Peter F. Neronha. «Hoy, uniendo las palabras con la acción, damos un paso importante. Gracias a los 10 millones de dólares que mi Oficina obtuvo mediante una demanda contra una empresa de Massachusetts —la cual trajo a Providence tierra contaminada proveniente de ese estado—, los niños de Rhode Island verán aliviado su dolor y recuperarán su capacidad de sonreír. Ningún niño debería sufrir dolor de dientes o encías, ni perder sus piezas dentales por completo, debido a la inacción o la indolencia del gobierno. El trabajo de mi Oficina —y estos fondos, entregados directamente allí donde más se necesitan— garantizará que el gobierno de Rhode Island nunca más le falle a sus niños de esta manera». La caries dental afecta a uno de cada tres niños de preescolar y a casi la mitad de los alumnos de tercer grado en Rhode Island, según datos del Departamento de Salud de Rhode Island.

Las cuatro organizaciones que recibirán subvenciones son:

El Providence Community Health Center (PCHC) recibirá 2,7 millones de dólares a lo largo de tres años para respaldar una colaboración con el Community College of Rhode Island (CCRI) y Children’s Friend.

El cuerpo docente y los estudiantes de higiene dental del CCRI realizarán exámenes de detección, aplicarán selladores y barniz de flúor, e impartirán educación en entornos móviles, escolares y comunitarios, al tiempo que establecerán un canal de derivación para que los pacientes accedan al programa de odontología pediátrica del PCHC. Children’s Friend pondrá en contacto con el PCHC a las familias que tengan dificultades para acceder a la atención de salud bucal pediátrica, a fin de que reciban servicios dentales. La clínica de odontología pediátrica del PCHC, situada en Prairie Avenue en Providence, atiende aproximadamente 18.000 consultas de pacientes al año.

“Estamos entusiasmados de asociarnos con la Oficina del Fiscal General y con la Rhode Island Foundation para ampliar los servicios dentales y mejorar la salud bucal de los jóvenes en Providence”, declaró Merrill Thomas, presidente y director ejecutivo del PCHC. “Esta financiación nos permitirá, tanto al PCHC como a nuestros socios en este proyecto —el Community College of Rhode Island y Children’s Friend—, brindar servicios de salud bucal de difícil acceso a otros 3.000 niños cada año”.

La Tri-County Community Action Agency recibirá 2,5 millones de dólares durante tres años para identificar a los niños con necesidades dentales insatisfechas y brindarles atención en su Centro de Odontología Pediátrica. Al ser el único programa de educación avanzada en odontología pediátrica del estado, el Centro ofrece tratamientos especializados para niños con caries dental severa, así como rehabilitaciones bucales completas bajo anestesia general en el Hospital Fatima.

“Gracias a la Oficina del Fiscal General de Rhode Island y a la Rhode Island Foundation, estamos en condiciones de ampliar drásticamente el acceso a la atención odontológica pediátrica para miles de niños”, afirmó Joseph DeSantis, presidente y director ejecutivo de Tri-County. “Este apoyo nos permite aumentar nuestra capacidad clínica, coordinar servicios de salud bucal en las escuelas y ofrecer servicios dentales especializados a los niños pequeños que se ven afectados de manera desproporcionada por las enfermedades dentales. Juntos, podemos construir futuros más saludables: una sonrisa a la vez”. El Centro Dental Samuels Sinclair, en Providence, recibirá 2 millones de dólares durante tres años para ampliar su capacidad de atención a pacientes mediante la incorporación de un dentista y de asistentes dentales.

“Durante casi un siglo, nuestra misión ha sido garantizar que cada niño —especialmente aquellos con necesidades médicas complejas y que enfrentan las mayores barreras para acceder a la atención— tenga acceso a servicios dentales de alta calidad”, afirmó Elizabeth Benz, DMD y directora del Centro. “Esta importante inversión nos permitirá reforzar ese compromiso al ampliar nuestro equipo clínico, estrechar nuestras alianzas y apoyar a la próxima generación de especialistas en odontología pediátrica que los niños de Rhode Island necesitan, al tiempo que llegamos a miles de niños locales más cada año”.

El Programa de Acción Comunitaria Integral (Comprehensive Community Action Program) recibirá 725.000 dólares durante tres años para consolidar su modelo de atención actual, sus programas escolares y sus servicios dentales móviles. El CCAP contratará a un profesional bilingüe, establecerá alianzas con consultorios pediátricos, lanzará una campaña mediática bilingüe y ampliará su labor de divulgación a través de organizaciones comunitarias y de sus propios trabajadores comunitarios de salud dental.

“Durante demasiado tiempo, la atención dental ha sido subestimada, a pesar del papel fundamental que desempeña en la salud integral. El CCAP se enorgullece de formar parte de esta colaboración y agradece al Fiscal General Peter Neronha por reconocer esta necesidad urgente y realizar una inversión que mejorará la salud de los niños, fortalecerá la asistencia escolar y contribuirá a generar un cambio sistémico significativo en nuestras comunidades”, declaró Christopher Mansfield, presidente y director ejecutivo del CCAP