China enfrenta nuevos desafíos después de relajar la política de ‘COVID cero’
VOA –
El jueves por la mañana, la Administración Estatal de Salud de China informó un número récord de infecciones de transmisión local: 43.218 casos. El aumento en los casos reportados se produjo solo un día después de que el gobierno central emitiera 10 «nuevas medidas», relajando casi todos los controles de cero-COVID.
Las nuevas medidas de amplio alcance permiten que las personas con síntomas leves o sin síntomas y sus contactos cercanos se aíslen en sus hogares en lugar de ser enviados a la fuerza a las instalaciones de cuarentena del gobierno.
Los funcionarios ya no podrán designar distritos residenciales completos como zonas de «alto riesgo». Los códigos de salud y las pruebas negativas de COVID ya no son obligatorios para ingresar a lugares cerrados, excepto en los llamados «lugares especiales» como hogares de ancianos, hospitales, jardines de infancia y escuelas.
Política COVID de China: cambios importantes en una mayor relajación
«La estrategia de salida no planificada de China es una fórmula para causar hospitalizaciones y muertes masivas, que son prevenibles», dijo Lawrence Gostin, director del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud sobre Leyes de Salud Nacionales y Globales, a VOA Mandarin en una entrevista por correo electrónico.
Dijo que los tres años bajo la política de cero COVID han resultado en una inmunidad natural baja y una administración inadecuada de refuerzos de vacunas. Estos factores, combinados con la variante omicron del virus altamente transmisible, podrían provocar un aumento en las hospitalizaciones y muertes, especialmente entre los ancianos y las personas con enfermedades crónicas.
«China debería haber estado anticipando su salida gradual hace muchos meses. Una estrategia mucho más coherente sería levantar gradualmente la estrategia de salida de manera coordinada y planificada», dijo Gostin. «En general, esta es una gran mancha en la reputación de eficiencia y profesionalismo del presidente Xi».
La política de cero COVID ha sido la defensa característica del líder chino Xi Jinping contra el COVID desde el primer brote generalizado en enero de 2020 en Wuhan.
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‘Irreprochable’
Antes de que China relajara su política de cero COVID, afirmó haber tenido solo 5235 muertes en un país de 1400 millones de personas desde el primer caso registrado en humanos en diciembre de 2019. En comparación, 1 083 000 murieron en los Estados Unidos hasta el miércoles, según el Centro de Recursos de Coronavirus de la Universidad de Medicina Johns Hopkins. Hay 333,3 millones de personas en los EE. UU. a partir del miércoles, según el Reloj de Población de la Oficina del Censo de EE. UU.
Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, dijo a los periodistas extranjeros en diciembre pasado que el control de la pandemia por parte de China era irreprochable. «El pueblo chino ha logrado una victoria estratégica en esta lucha contra la epidemia de COVID-19», dijo.
Dali Yang, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Chicago, dijo a VOA Mandarin que «en los primeros días, [dicha propaganda] estaba justificada, pero en el último año, especialmente después de que salió a la luz la variación omicron, la situación ha cambiado mucho». … Y en esta situación, el gran desafío para China es cómo guiar al público para enfrentarlo”.
«Idealmente, hubiera sido mejor hacer algunos experimentos prospectivos esta primavera», dijo.
Yang explicó que cuando la epidemia comenzó a arrasar Shanghái en abril, el personal del departamento de salud de la ciudad quería explorar métodos de precisión para la prevención y el control, pero las estrictas directivas políticas de Beijing anularon ese esfuerzo.
«No aprendimos de la experiencia de Shanghai, y la política de cero COVID se volvió más estricta y se convirtió en una campaña política», dijo Yang. “Una política pública puede ser adecuada en un lugar determinado en un momento determinado, pero a veces debe ajustarse cuando su eficacia ha disminuido significativamente”.
El Dr. Amesh Adalja, académico principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, dijo que el aspecto más importante de la preparación ante epidemias es que las personas aprenden gradualmente a calcular sus riesgos aceptables. “Este proceso quedó completamente atrofiado con las medidas autoritarias que no permitieron ninguna consideración de riesgo individual”, dijo a VOA Mandarin en un correo electrónico.
La relajación de las restricciones de COVID-19 se produjo después de que estallaron protestas sin precedentes en docenas de ciudades chinas, exigiendo el fin de la política draconiana cero-COVID de tres años de duración. La marejada fue provocada por un incendio en un apartamento que mató al menos a 10 personas el 24 de noviembre en Urumqi, la capital de la región de Xinjiang.
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El público culpó de las muertes a la política de cierre que permitió a los funcionarios sellar la salida de escape, una práctica común utilizada para confinar a las personas dentro de sus hogares.
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La repentina flexibilización de la política de cero-COVID confundió no solo a la ciudadanía sino también a los encargados de hacer cumplir las nuevas regulaciones. Abundan las contradicciones.
Para el Sr. Yang, un residente del distrito Chaoyang de Beijing que pidió permanecer en el anonimato para evitar atraer la atención oficial, las políticas relajadas le han hecho la vida más difícil.
«La semana pasada, dijeron que ya no es obligatorio realizar la prueba de COVID cada dos días, y muchas cabinas de prueba han desaparecido. Pero los supermercados aún solicitan un resultado negativo dentro de las 48 horas», dijo Yang a VOA Mandarin. «El jueves pasado, esperé en la fila durante casi dos horas a temperaturas bajo cero para hacerme la prueba, ¡y no me dieron un resultado en 48 horas! Entonces, todavía no llegué al supermercado para comprar comestibles. «
Yang dijo que la situación era casi divertida. «Llamé a la línea directa para quejarme, pero eso no me ayudó a resolver el problema. Esta semana, la política ha cambiado nuevamente. Cuando vas al supermercado, ya no se necesitan los resultados negativos de las pruebas, pero aún debes mostrarles una código de salud verde en su teléfono». A lo largo de la pandemia, las autoridades han rastreado la salud de las personas que utilizan una aplicación de teléfono inteligente. Usando la aplicación, aquellos que no tienen COVID obtienen luz verde; aquellos cuya salud está en duda, ámbar; y los infectados, rojos.
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Después de que el gobierno central comenzara a emitir sus nuevas reglas, Internet chino publicó comentarios en la cuenta de Li Wenliang en Weibo, una plataforma similar a Twitter. En un chat grupal privado a fines de 2019, Li, oftalmólogo en Wuhan, advirtió sobre la posible propagación de COVID-19. La policía lo reprendió por «difundir rumores». Desde que Li murió a causa del virus en febrero de 2020, la gente ha expresado su dolor relacionado con la pandemia en su cuenta de Weibo.
Un usuario de Weibo llamado «KSKS-H» publicó: «Dr. Li, tres años de pandemia están por terminar. Ojalá pudiera ver esto».
Otro usuario, «Yilikeleen», expresó una perspectiva menos esperanzadora: «Dr. Li, todo está relajado ahora, pero me siento más asustado».
Bo Gu contribuyó a este informe.